Zakladatele a hlavního organizátora akce, kytarového virtuoza a zaníceného vodáka Lubomíra Brabce, hojná účast potěšila. „Účast je úžasná, mám z toho radost. Zatím jsme si vytiskli padesát startovních čísel a vidím, že už se jich nedostává," pochvaloval si Brabec chvíli před startem. Se zimním splouváním Otavy přišel Brabec, když se přistěhoval do Čepic.
„Kdysi jsme s kamarády, ještě když jsem bydlel v Praze, založili Klub extrémních vodáků na klidných vodách a vymýšleli jsme právě takové extrémní zážitky, jako jezdit na Vánoce. Tehdy ještě bylo takové normální počasí, že v zimě byla zima a že jsme občas museli i táhnout lodě po ledu. Původně jsme jezdili Sázavu. Kamarádi ji jezdí stále, i když někteří už jezdí i sem. Když jsem se přestěhoval do Čepic, řekl jsem si, že by byla škoda nepokračovat. Domluvil jsem se s kamarádem „Bacilem" ze sušické půjčovny lodí, že zapůjčí účastníkům za symbolickou cenu lodičky a všichni budou moci jet s námi," popsal začátek vánočního splouvání Otavy Brabec.
„Bohužel teď to ani nevypadá jako vánoční plavba, vypadá to spíše jako na Velikonoce. Ale je fajn, že si zajezdíme a těším se, že zase jednou přijde takové počasí, že to bude opravdu vánoční plavba, budeme zavaleni sněhem a ledem a užijeme si to," dodal.
Už tradičním účastníkem vánoční plavby byl i velitel sušických městských strážníků Libor Potužník, který bydlí právě v Čepicích. „Jezdím od začátku každý rok a je to paráda. Jenom nám trošku chybí ta zima, ale co můžeme dělat. Můžeme jen doufat, že přijde zase taková zima, že bude řeka zamrzlá, což je na tom to krásné. A hlavně to po tom ledu krásně klouže. První nebo druhý ročník jsme jeli po téměř zamrzlé řece, byli jsme omrzlí, voda mrzla na pádlech. Bylo to úžasné a těším se, až to zase přijde," souhlasil Potužník s Brabcem.
Vodáckou premiérou byla letošní vánoční Otava pro Miloše Raise z Klatov. „Jel jsem poprvé a naposledy. Ani jsem se moc nenamočil, ani mě nebolely ruce, vše bylo v pohodě, ale bolely mě kyčle, špatně se mi v té kánoi sedí. Kamarád vždy vymyslí nějakou ptákovinu a já se nechám zblbnout. Poprvé na vodu a na Vánoce. Ale jinak to bylo krásné, líbilo se mi to," smál se v cíli v Čepicích Rais.
David Kojan